老两口在街头编灯笼 本报记者李宗华摄
“夫妻搭配，干活不累”。王西学和老伴这对夫妻档可是搭配了几十年。
在西安市雁塔区乐游路路口，他和老伴王粉团摆了一个小摊位，专门卖手工灯笼。他的活是破篾子，老伴负责编。“手工灯笼现在很受欢迎，不少人路过这都会买一两个，顺便看看我们怎么做。”
生意不错，王西学喜上眉梢，“正月十五挂灯笼，希望大家挂上我的灯笼，这一年都红红火火。”
夫妻分工做灯笼
王西学已经记不清，这是自己第几年正月间在西安街头卖灯。但灯笼他已经做了40多年。“我和老伴都是长安区炮里村人。炮里以前是有名的灯笼之乡，几乎家家户户都会做灯，我家做灯笼的手艺传到我这里，已经是第三代了，从小我就跟着父母学着做，一晃我今年都61岁了。”
40多年的磨炼，王西学如今的手艺已是炉火纯青。一把竹刀在他的手里上下翻飞，不一会工夫，两根完整的竹节就被破成一条条又细又薄的篾子。令人啧啧称奇的是，每根篾子的粗细、厚度几乎分毫不差。王西学说，这是一门很多人都练不来的功夫。“别看我划篾子就是说话间的事，但就这两下不练上数年，一般人还真到不了这种水平。划篾子对手的力度、距离的掌握有非常高的要求。”
王西学破竹、划篾子是拿手绝活，老伴王粉团编织灯笼的手艺也不差。她向三秦都市报记者介绍，编织灯笼在中国很有讲究，一般都会用到15根竹篾，寓意“正月十五打灯笼”。
“很多人可能会问，一个完整的灯笼编织出来非常细密，用到的竹篾咋才15根。其实，这15根竹篾，每根上面还要再划开3道口子，分为4条，这样一来就有60根。一根压一根编，两头一拉，相当于有120根，这样编出来的灯笼才精巧。”100多根竹篾向四面八方展开，王粉团的手灵活地在其中游走，让人看得眼花缭乱。
担心手艺后继无人
编织一个手工灯笼看似简单，却有着复杂的工序，足足要经过选竹、破竹、泡竹、破篾、起篾、划篾、盘篾、分篾、编织、收口、烘烤、捏圆、滚浆、糊纸14道工序。
王西学老两口每天在街上完成的只是其中一部分，满打满算一天到晚也只能做30个。他们把灯笼按大中小分类定价，大号一个卖20元，中号卖15元，小号卖10元。“经常有顾客上门说便宜点，其实利润已经很微薄了。原材料不值钱，手工太费事。我和老伴年纪大了，也不知道还能在这街上卖多久。”
说到这个话题，王西学变得有些伤感。“如今，我们村里还在坚持做灯笼的连我也就3家，我们也是年前有老顾客预订了才做，正月里再上街卖个十来天，其余时间都不做了。娃们不爱好这，不愿意学，我还真担心这门老手艺再这么下去后继无人。”
来买灯笼的市民姜大叔听到这话也有些唏嘘，在他看来，年就是小时候挑着灯笼和一群小伙伴跑来跑去，比比谁的灯笼最好看，再央求父母给自己也买个一模一样的。“现在市场上大多数都是电灯笼，好看是好看，但总感觉缺少那么一点喜庆团圆的年味。希望这门传统技艺能一直传承下去，这都是我们中华民族的艺术瑰宝。”
三秦都市报记者张晴悦
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